儒家

儒家，又称儒学、儒教，东亚地区思想、哲理与宗教体系，中国思想文化主流，前5世纪由孔子创立，脱胎自周朝礼乐传统，以仁、恕、诚、孝为核心价值，着重君子的品德修养，强调仁与礼相辅相承，重视五伦与家族伦理，提倡教化和仁政，轻徭薄赋，抨击暴政，力图重建礼乐秩序，移风易俗，保国安民，富于入世理想与人文主义精神。

儒家初出现时声势微弱，起初仅是诸子百家之一，经过几百年的发展，成为学术思想主流，以及中国朝廷官方的意识形态，逐渐渗透到专制政治的各个层面和社会生活的各个方面。儒家在秦代大受迫害，自汉代起却得到朝廷独尊，成为官学与国教，掌握文化教育与入仕之途，奠定儒家在中国历史文化的崇高地位。在两晋南北朝和唐代，儒家与佛、道二家并称三教，儒学一度失去在哲理思想领域的领导地位，继后经宋儒重新阐释，形成理学，发展心性之学，儒家得以重振声势，伦理思想渗透到中国社会各个层面，并流传到朝鲜、日本、越南、琉球等地，大受尊崇，成为东亚一大学术思想体系，在朝鲜尤其深入民心，其流布较在中国本土更为普及。

儒家尊崇孔子为圣人，以四书五经为经典，得孟子、荀子、董仲舒、韩愈、二程、朱熹、王阳明、顾炎武、朝鲜李退溪、日本山崎闇斋等等大儒加以发扬，历久而犹新，对东亚政治文化与道德教育都有重大贡献。20世纪中国内忧外患，国力衰弱，儒家普遍受知识分子以至一般国民批评和唾弃，遭受前所未有的打击和破坏，儒家失去可供托身的制度或组织，脱离于平民百姓的生活，仅获新儒家等少数学者仍然献身和发扬。现代中国人在生活经验中，实际甚少接触儒家价值，没有参与儒学的机会。儒家教育没有寄身之所，儒家价值和日常生活越来越疏远。海外华人接触儒家，来自书本亦远多于来自生活经验。现代儒家趋向学术转型，学者着重探讨儒家属于什么形态的宗教或哲学，以及现代人怎样才能在儒学中安身立命。学者一般推断，儒家势难重拾昔日光辉，但其伦理思想对东亚的文化教育以至经济发展仍将有所贡献。